En la ciudad de Praga, en la republica checa, existía el Prague Pneumatic Post, una red de unos 60 kilómetros que aún todavía existe y que se utilizó hasta hace poco. La posta pneumática lo utilizaban mayoritariamente bancos, correos y oficinas estatales, tardando una carta o paquete unos 8 minutos en llegar del centro al Castillo de Praga (recorrido de 4 kilómetros). También fue utilizado por correspondencia pública.

Cada carril de recorrido tenía una unidad o bomba de aire, que se propulsaba eléctricamente. Como mucho su alcance era de unos 3 kilómetros, por lo que la tubería ha de tener varias bombas en carriles de más longitud. Las bombas eran reversibles, creando presión o vacio y los carriles eran una especia de pipas de acero.

Capsulas y pipetas del correo pneumatico

En los años 90, se transportaban unos 9000 capsulas por mes, aunque después se debilitó este tráfico. Cada capsula cargaba paquetes de 5 centímetros de diámetro y unos 30 de largo, por lo general telegramas enrollados, pero podía enviarse cualquier objeto dentro de sus límites.

Debido a los daños producidos por la inundación en el año 2002, el servicio queda inoperante, ya que afectó a 5 de los 11 puestos de máquinas de propulsión y una gran cantidad de tuberías, que se situaban a 1 metro por debajo del suelo de la capital. Hoy día su propietario, la compañía telefónica ha reparado un 75 % del total, pero se cree quedará sin funcionamiento, tan solo como curiosidad para visitantes.

El servicio se denominaba POTRUBNI POSTOU y fue incorporado al servicio activo el 4 de Marzo de 1899, aunque su primer carril de comunicación internada fue en 1887. Funcionó la línea de la Oficina de Correo Central de Praga en la calle Jindrisska a la Ofician del Barrio viejo o Mala Strana.

Más tarde se une este carril hasta el Castillo de Praga, enviando sobre todo telegramas y usado para fines oficiales.

Red correo pneumatico en Praga

Entre 1927 y 1932, crece la red, llevando en aquella época hasta 10.000 capsulas por mes.

Durante la Segunda guerra mundial tuvo un importante papel el correo Pneumático, para proveer al edificio sitiado de la radio checa.

Existen cinco carriles principales conectando las diferentes oficina.

Calle Jindrisska, a Praga 2, Praga 3 y Praga 10.

Calle Jindrisska a Praga 1 y Praga 2.

Calle Jindrisska a Praga 5.

Calle Jindrisska a Praga 6.

Calle Jindrisska a Praga 7.

Hoy día hay 24 estaciones pneumáticas en Praga, que incluso atraviesan en tres puntos el rio Vitava.

Postal de Praga año 1937. circulada por correo pneumatico

Aunque el transporte fue mayoritariamente telegramas y papeles oficiales, también podemos encontrar postales y cartas que utilizan el servicio de POTRUBNI POSTOU, llevando adherida en su frontal en muchas ocasiones una etiqueta adhesiva de dicho servicio. Una característica de las postales circuladas por este método es que son dobladas al centro en su sentido horizontal, para ajustarlas al tubo de 5 centímetros de la capsula

Conocidas como Islas Sorlingas, en inglés Scilly, es un archipiélago al Suroeste de Cornualles en Gran Bretaña. Pertenece administrativamente al Condado de Cornualles, pero desde 1889 tiene una autoridad propia, denominada Consejo de las Islas Scilly.

Es un archipiélago de gran belleza natural, formado por cinco islas principales y unos 140 islotes aproximadamente. Sus islas son St. Maryís, Tresco, St. Martins, Bryher y St. Agnes, las únicas habitadas, con un total de unos 2100 habitantes, según censo de los últimos años. La ciudad de Hugh es la población más importante.

la garita vieja, o torre de vigilancia

Vista de la Isla de Tresco

Iglesia en la bahía. St. Mary’s

Portalada de la antigua abadia en Tresco

Isla de Sant Martin’s

En la actualidad en ellas se cultivan flores, con una buena producción agrícola y hay abundante pesca, aunque el 80% de su riqueza se basa ahora en el turismo.

Fueron habitadas estas islas en la Edad de Piedra, creyéndose que fueron las Islas Casitérides, visitadas por fenicios y griegos.

También existen indicios de que antaño fue una isla de gran tamaño, denominada Ennor, en la que se produjo una gran inundación en el siglo IV, que anegó la llanura central, formándose las islas actuales.

Eso es debido a una serie de circunstancias históricas:

Los romanos la llamaban Isla Scillonia (como si fuera una sola isla).

Existe una granja prehistórica en el islote de Nornour, que ahora es un escollo rocoso, con restos de construcción romana.

Cuando baja la marea se puede caminar entre algunas islas, las cuales quedan comunicadas.

Hay paredes de un antiguo campo, que son visibles bajo las aguas en el islote de Samson.

El conjunto del Sur de Inglaterra ha ido hundiéndose poco a poco en oposición al glaciar de Escocia, es normal, que lo que antes fueran tierras llanas, ahora se encuentren bajo el mar.

Se menciona en las leyendas del rey Arturo, la tierra de Leonis entre las Islas y el extremo de Tierra de Inglaterra.

Postal publicitaria de las islas Scilly

Fueron habitadas por unos clérigos ermitaños, a los que el rey Henry I, les estableció un priorato en Tesco (año 1114) denominado de San Nicolás (Abadía de Tavistock). Tesco también tiene otros viejos edificios, un arco de fachada del monasterio medieval y el Castillo de Cronwell.

En 1651, durante la guerra civil inglesa, las islas fueron tomadas por los parlamentarios a las fuerzas realistas.

Samson estuvo habitada en 1669, llegando a contar a finales del siglo XVIII con más de 30 habitantes. En 1855 desahuciaron a sus moradores para crear un parque de ciervos. En este islote aún hay restos prehistóricos.

Filatélicamente, posee en sus Islas un servicio de correos, por lo que podemos encontrar matasellos con dicha mención.

Fechadores de Scilly en el año 1907 y 1908

Fechadores St. Mary’s de 1956 a 1965

Se conocen también tarjetas postales, realizadas para las islas, asi como franqueos mecánicos alusivas a las mismas.

Al igual que muchas otras islas de Escocia, del Canal e inglesas, ha tenido sus propias emisiones de sellos, consideradas como correo local, con fines prácticamente filátelicos.

Valores de las Islas Gugh, que se une a Sant Agnes por un brazo de arena cuando baja la marea.

Nuestro mas sincero agradecimiento a D. Félix López. Autor de este artículo, amigo personal, y colaborador de La Lupa de Oro.

El archipielago de St. Kilda, se sitúa al Oeste de las Islas Hébridas de Escocia y pertenece a las Hébridas exteriores de Escocia. Pasa a ser la zona más remota de las Islas Británicas. Su Isla mayor es HIRTA, con unos altos acantilados, poseedora de un pueblo medieval reconstruido en el siglo XIX, denominado El Village. Otras islas son BORERAI, DUN, SOAY y los islotes de ARWIN, LEVENISH y STAC LEE.

Siempre estuvo habitada desde hace 2000 años, con una escasa población de unos 200 habitantes. En la edad media estuvo controlada por clanes de escoceses. En 1851 vivían unas 100 personas.

Un viaje anual de las autoridades servía para recaudar impuestos y un religioso acompañante bautizaba y casaba a sus habitantes.

Fue evacuada en los años 30, quedando como únicos habitantes residentes el personal de una pequeña base militar.

En verano se realizan equipos de voluntarios que restauran los muchos edificios en ruinas.

Poseen las islas asentamientos neolíticos, aunque su primer registro escrito data del 1202, cuando se refugia en las Islas de HIRTIR ( Hirta) en clérigo islandés. En ellas ha habido hallazgos de broches, una espada y monedas, presencia de los vikingos. En 1764 Mc Cauley informa de la existencia de la presencia de cinco altares druidas y círculos de piedras en la Isla de BORERAI.

En el siglo XVIII, la cólera y la viruela diezma la población, que fue en parte reemplazada por habitantes traídos de HARRIS (una de las Hébridas). Pasan a reconstruirse la aldea y se realiza una Iglesia, reactivándose una actividad turística, que lo único que trajo fue a final de siglo XIX una epidemia de tétanos infantil, que acabó con el 80 % de la población.

Durante la primera guerra mundial, se construye una estación de radio en HIRTA. En fecha 15 Mayo de 1918 un submarino alemán bombardea la isla con 72 proyectiles, destruyendo la Estación de radio y dañando la Iglesia y otros edificios, aunque sin causas victimas. Es colocado un cañón para prevenir ataques, que luego nunca fue usado.

Se produce una gran despoblación en 1928, quedando apenas 28 personas. Tras la muerte de algunos de sus habitantes por epidemia, en 1930 se produce la evacuación, a petición de los mismos.

Las Islas son compradas por el Marqués de Bute, realizándose visitas turísticas ocasionales. Las islas no toman parte en la Segunda guerra Mundial, aunque en sus costas hubo algunos accidentes aéreos.

En el año 1955, el gobierno británico monta en la Isla de BENBECULA una base, volviendo a habitarse una vez más. La Isla principal está ahora habitada por algunos civiles que trabajan en la base militar.

En el año 1957, se la denomina Reserva Natural de Fauna marina, avícola y bovina.

Su servicio postal se dirige desde esta misma base, como esta carta al margen, enviada desde BENBECULA, por servicio Oficial seguramente a Gran Bretaña en el año 1931, una vez que ya estaba la Base en funcionamiento.

HISTORIA POSTAL

Las comunicaciones en el siglo XIX, se realizaban, mediante el encendido de alguna hoguera en el acantilado. En 1877, un naufragio dejo a varios marineros austriacos en sus costas, un visitante Juan Arenas idea un aro salvavidas con un mensaje, que arrojado al mar llega varios días después en Birsay (Orcadas), realizándose luego el rescate.

Servicio de Mailboat,oficina de correos y recogida de correspondencia por parte de los vecinos

Este servicio se denominó MAILBOAT, siendo utilizado luego , un barco de madera con unas vejigas flotadoras, llegando a su destino, a costas de Escocia, en más de un 60% de los casos .La Oficina de correos fue creada el 20 de Noviembre de 1899 y se situaba en la Oficina del Factor (ver mapa)

En la década de los 50, se encuentran postales y cartas de la isla, con la sola marca del fechador redondo, único conocido. Neil Ferguson fue cartero de St. Kildan durante las primeras décadas de siglo XX.

Más que emisiones filatélicas, se han realizado una serie de efectos postales, de carácter privado, con emisiones conocidas del año 1968 (aves) (barco vikingo), año 1969 (caballos y flora), 1981 (vistas), 1989 (aves). En ellas consta la leyenda de National Trust for Scotland, actual propiedad y emisor de sus efectos postales desde 1931.

Carta Oficial remitida desde BENBECULA, Junio 1981

Con sellos de carácter privado, emitidos en un número de un centenar, que pueden adherirse a la correspondencia salida de estas Islas, en su lado izquierdo o bien en la parte posterior, de los sobres de la Royal mail. Carecen de cobertura oficial por parte del correo británico y están considerados como British Local Stamps.

Algunos sellos emitidos por St. Kilda y sobre conmemorativo de Casa del factor 1912 (año 2000)

Actualmente las Islas son patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, y existen tres organizaciones con intereses en las mismas, el Ministerio de Defensa, el National Trust y el centro de estudios arqueológicos SNH.

De factura actual también existe un pequeño Museo en BENBECULA. Para visitantes de la isla, hay todavía en HIRTA una pequeña tienda con una oficina, donde pueden depositar la correspondencia, la cual es transportada por helicóptero una vez a la semana, obteniendo una marca de St. Kilda estampada en su anverso.